Bel19ve!

Για όσους δεν το κατάλαβαν, ο τίτλος του άρθρου αυτού περιέχει τον μαγικό αριθμό τον οποίον ονειρεύονται από την αρχή της χρονιάς οι απανταχού φίλοι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. 19.. Ένας αριθμός που μπορεί να θεωρηθεί και χρυσή επιτομή στην τεράστια ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Τόσα θα είναι τα πρωταθλήματα στην πλούσια τροπαιοθήκη των "κόκκινων διαβόλων" (αν επιβεβαιωθούν τα προγνωστικά, φυσικά), όμως το 19ο θα είναι και το πιο γλυκό απ' όλα. Και ο λόγος είναι προφανής. Η μεγάλη ομάδα του Μάντσεστερ θα βρίσκεται μόνη πρώτη πλέον στην κορυφή της λίστας των πρωταθλητών Αγγλίας, αφήνοντας πίσω της την πάλαι ποτέ μεγάλη ομάδα, λιβερπουλ.

Το επίτευγμα αυτό μοιάζει εξωπραγματικό, αν αναλογιστεί κανείς ότι αυτή η ομάδα είχε μέχρι το 1993 μόλις 7 πρωταθλήματα!! Όμως, επειδή όλα στο ποδόσφαιρο, όπως και στη ζωή, έχουν μία λογική εξήγηση αν εξεταστούν σωστά, πίσω από αυτήν την ξέφρενη κούρσα τίτλων τα τελευταία 18 χρόνια, βρίσκεται ένας μαέστρος που καθοδηγεί μαεστρικά την εκάστοτε ορχήστρα του, μαγεύοντας τα πλήθη. Και δε θα μπορούσε να είναι άλλος, βεβαίως, από τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Ο Σκωτσέζος αυτός προπονητής ήρθε στην Γιουνάιτεντ το 1986 με στόχο να οδηγήσει την ομάδα στην κατάκτηση ενός πρωταθλήματος, κάτι που δεν είχε αντικρύσει από το 1967! Μπορεί η αναμονή να κράτησε μερικά χρόνια, όμως τελικά τα κατάφερε και... ήταν να μη γίνει η αρχή.. Ο "προπονητής των τίτλων", αποτελεί ζωντανό θρύλο για τους φίλους της ομάδας (και όχι μόνο) και ένα είναι το μόνο σίγουρο. Ότι σε λίγα χρόνια το άγαλμα που θα τον αναπαριστά θα τοποθετηθεί δίπλα σε αυτό του Ματ Μπάσμπυ, έξω από το "Θέατρο των ονείρων", Ολντ Τράφορντ.

Ο λόγος, άλλωστε, είναι προφανής. Είναι η ζωντανή ιστορία αυτής της ομάδας, ο άνθρωπος που έκανε το όνομά του συνώνυμο με αυτό της ομάδας του, ίσως όσο κανένας άλλος.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ των τελευταίων χρόνων είναι η ζωντανή απόδειξη ότι η ποδοσφαιρική ιστορία, που είναι άξια να τη μνημονεύουμε, δεν ανήκει μόνο στο παρελθόν, αλλά υπάρχει και στο παρόν. Η ιστορία που δεν είναι συνδεδεμένη μόνο με τα λεφτά και το επαγγελματικό ποδόσφαιρο, έτσι όπως έχει διαμορφωθεί τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά και με καθαρά ποδοσφαιρικά κριτήρια και με πρόσωπα που έχουν συνδέσει το όνομά τους με τις επιτυχίες ενός συλλόγου. Πρόκειται για ένα ποδοσφαιρικό θαύμα, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου επωμίζεται ο σκωτσέζος τεχνικός, που έχει παρόν, αλλά και μέλλον.

Στη φετινή σεζόν και πλησιάζοντας στη λήξη της, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται μέσα σε τρεις στόχους της (πρωτάθλημα, κύπελλο και Τσάμπιονς Λινγκ) και τους διεκδικεί με τις πιθανότητες που της αναλογούν για να το κατακτήσει। Οι εγχώριοι τίτλοι μοιάζουν, σαφώς, πιο προσιτοί για τους "κόκκινους διάβολους", που αποτελούν άλλωστε και το μεγάλο φαβορί, όμως κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει αυτήν την ομάδα, που είναι ικανή για όλα..

Έστω, όμως και αν δεν εκπληρωθούν όλοι οι στόχοι των "μπέμπηδων", το σίγουρο είναι ότι για μία ακόμη χρονιά αποδεικνύουν ότι είναι η μεγαλύτερη ομάδα του νησιού, καθώς αποτελούν εδώ και χρόνια, τη μόνη ομάδα που διεκδικεί μέχρι τέλους όλους τους στόχους της, σε αντίθεση με άλλους "συνδιεκδικητές" της που δεν τα καταφέρνουν, ενώ παράλληλα, συνεχίζουν να γράφουν ιστορία, συνεχίζοντας να προσφέρουν στους μελετητές του ποδοσφαίρου ένα πολύ ενδιαφέρον φαινόμενο προς εξέταση..